Peluches del Chocobo Tales

El último alojamiento que reservamos en Japón estaba en la zona de Hatagaya, situada al oeste de Shinjuku. Esto estaba bien por partida doble: por un lado veíamos como era la vida diaria en una zona residencial en Tokio, y por otro nos plantábamos en pleno corazón del ocio en un agradable paseo de apenas 10 minutos.

Tocho-Mae, ayuntamiento de Tokio, de camino a Shinjuku

Puede parecer extraño, pero las distancias en Tokio son así; lo mismo estás en la estación de Shinjuku con su tránsito diario de millones de viajeros, que cruzas 4 calles y te plantas en un pequeño parque hipertranquilo.
Aparte, a mitad del paseo se situaba el el edificio del ayuntamiento de Tokio (arriba) y el archiconocido hotel de ‘Lost in Traslation’, el Park Hyatt

En primer plano Halls de mora, al fondo el Park Hyatt de Shinjuku

Pero el caso es que este post va de otra cosa…

Felpudo de Square-Enix

Yo tope contento

Muy cerca del Hotel encontramos una tienda oficial de merchandising de Square-Enix.. Parece ser que era la principal, esto me extraña puesto que la tienda en sí no era especialmente grande; aunque tenía cosas chulas de narices y molonas de cojones.

Toneladas de Slimes!

Cactilio y Tomberi

Nada más entrar me encontré con un ejército de Slims gomosos (Dragon Quest), junto a simpáticos Chobocos y Tomberis apeluchados (Final Fantasy). También tenían todo tipo de gashapones (muñecos coleccionables que vienen en huevos de contenido aleatorio), cartas, bandas sonoras, colgantes, muñecos para la bañera…

Chocobos navideños

Cactilios, Mogurus y demás fauna peluchera

Figuras de Kingdom Hearts

Figuras de Final Fantasy X

Llaveros del Chocobo Tales

Más Slimes!!

Bandas sonoras de Square, Enix y Square-Enix

Chocobos para la bañera

Cajas con gashapones

Decidimos probar suerte comprando unas gashapones

Gashapon del Chocobo Tales

Y nos tocaron estos. Nótese la zarpeta de Momiji secuestrando uno de ellos

Gashapones conseguidos

Aunque tal vez lo más llamativo estaba en la parte trasera de la tienda: Allí, tras atravesar un pasillo, y bajo un suelo trasparente me encontré a…

Sefirot (Final Fantasy VII) a tamaño real!!

A que mola mil

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Yokohama es la segunda ciudad más grande de Japón. Y, encontrándose a unos 30 kilómetros del centro de la ciudad de Tokio, es prácticamente una continuación de ésta. Suman entre ambas unos 35 millones de habitantes (¡wow!).

Allí visitamos el distrito de Minato Mirai 21, una zona repleta de rascacielos situada junto al puerto. En el paisaje predomina el rascacielos Landmark Tower, el edificio más alto de todo Japón.

El mal tiempo (y una cámara algo chunga) provocó que apenas salieran foticos decentes. Así que, para compensar, os dejo un video de…. esto….. ¡ El Pokémon Center de Yokohama !
Espero que os guste, y si no pues os pongo también alguna foto que he salvado de la quema.

Pokémon Center de Yokohama

Noria de Yokohama

Puerto de Yokohama nocturno

Landmark Tower, el rascacielos más alto de Japón

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¿Recordáis esa maravilla friki ochentera (que aquí nos llegó en los noventa, y en un nuevo advenimiento en los 2mil) llamada ‘Humor amarillo’? (originariamente ‘El castillo de Takeshi’).

Pues poco queda de todo aquello en la isla artificial, situada junto a la bahía de Tokio, donde antaño se rodaran tan insignes programas conducidos por Takeshi Kitano.

Resulta que, a mediados de la década de los 90, dicho espacio fue remodelado para convertirlo en uno de los principales espacios de escapada y ocio para tokiotas y turistas.
Varios centros comerciales, 2 playas, una enorme noria, algún museo y los estudios de Fuji TV son algunos de los principales atractivos de este terreno ganado al agua.

Para acceder a Odaiba puede pillarse un ferry desde la bahía norte de Tokio o bien, como hicimos nosotros, usar el Yurikamome; una especie de tren ligero sin conductor con agarres laterales que lleva pasajeros a la isla atravesando el ‘Rainbow Bridge’.

Dicho puente tiene 570 metros de longitud en su tramo principal y por la noche se ilumina de 3 colores distintos. Visto desde la playa de Odiaba, en conjunto con la bahía de Tokio, muestra una panorámica de la ciudad bien bonica.

Y para que os hagáis una idea de este tema os pongo un video que grabamos del recorrido en Yurikamome; desde la estación de Shimbashi hasta la primera parada de Odiaba. Espero que os mole

Puente Rainbow desde playa de Odaiba

Bahía de Tokyo desde Odaiba

Yurikamome

Hacia Odaiba

Edificio Fuji TV

Entrada kawaii a tienda gatuna en Odaiba

En la playa de Odaiba

Vista Nocturna

A los japoneses les encanta mezclar cosas

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Soba negro en Hase-dera

Tras disfrutar como enanos más de 10 días en la megalópolis tokiota, nos entraron ganas de hacer una escapada a algún pueblo representativo de la cara más tradicional de Japón. Como estábamos en noviembre y anochecía pronto, no quisimos alejarnos demasiado de la capital.
Tras pensar en varios destinos al final elegimos Kamakura, que contaba como atractivos principales con ‘El Gran Buda’, el ‘Templo Hase-dera’ y que se trataba de una localidad costera.

Yo junto a estatua Kawaii en Hase-dera

Gran Buda de Kamakura, superviviente de tsunamis, con perspectiva a lo Street Fighter

Jardín en la entrada de Hase-dera

Gran buda de bronce de Kamakura, con sus 14 metros es el segundo más grande de Japón tras el de Nara

Puerta Tori de acceso a cueva en Hase-dera

Agachao dentro de dicha cueva

Figuricas en la cueva

Hase-dera

Desde otro lado

Recinto principal de Hase-dera que alberga una enorme estatua de Kannon de 11 caras

Kamakura desde Hase-dera

Kamakura se encuentra a unos 50 Km al suroeste de Tokio y fue la capital Japón del 1185 al 1933 (según recorría Japón parecía que toda ciudad que visitaba había sido alguna vez su capital). Es fácilmente accesible en tren y una vez allí se puede optar por ir paseando, alquilar una bicicleta o tomar un tren local para moverse (el cual es bonito de ver). Al margen de las decenas de santuarios sintoístas y templos budistas con los que cuenta, tuve la sensación de que allí tenían auténtica pasión por el surf, la playa estaba plagada de gente practicando ese deporte, y las fachadas de muchas viviendas cercanas a la playa contaban con multitud de tablas de surf colgando de ellas.

Un consejo que puedo dar es que, si se opta por usar el tren local, es buena idea pasar de largo la estación de Hase (la cual lleva a los sitios turísticos principales) y bajarse un par de paradas más adelante, de esta forma podréis disfrutar de la zona más rural de Kamakura , la cual me pareció de las más bonicas que vi en Japón; llena de vegetación, plagada de todo tipo de casitas bajas y pequeños templos, y con una única y estrecha vía de tren que intenta encontrar su camino por los recovecos que dejan las casas

Entrada a una casa de la zona rural de Kamakura

Kamakura

Barbería con entrada desde la vía del tren

Puerta de entrada desde la vía del tren a un pequeño santuario sintoista

Vía del tren pegada a la carretera

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Sega Center en Nara

Japón es uno de los pocos países donde el negocio de los salones arcade sigue siendo rentable. De hecho, una de las cosas que más llaman la atención al pasear por los principales barrios de las grandes ciudades japonesas es la cantidad de game centers que pueden encontrarse y su tamaño. Es bastante normal encontrar juntos salones arcades de más de cinco plantas (personalmente llegué a verlos de hasta 10).

Game Taito Station de Tokio

El coste de cada partida suele ser de unos 100 yenes, con la excepción de algunas plantas con máquinas antiguas a 50 yenes, y las recreativas especiales por las que pueden pedirte 200 yenes o más. Por lo que yo vi eran bastante aficionados a unas con forma de huevos alien, en las cuales te metías y participabas en batallas de mechas (robots gigantes manejados por humanos) en red.
En las primeras plantas suelen encontrarse amontonadas multitud de máquinas del tipo grúa-atrapa-peluches. En ocasiones con objetos de lo más friki :

Máquina grúa retro para atrapar cartuchos con juegos de NES

Luego, según ibas subiendo escaleras, podías encontrarte con recreativas de todo tipo; el género dominante siempre eran los juegos de lucha, los retro y los musicales. Cabe destacar la habilidad de algunos japoneses en las máquinas del tipo musical, llegando a alcanzar auténticos estados de simbiosis hombre-máquina.

Otra cosa que me sorprendió es ver recreativas que tenían conectado como método de control principal el que ha sido mi pad favorito hasta la pasada generación de consolas: el de playstation/playstation2.

Máquina arcade con mando de playstation

En las últimas plantas solían encontrarse juegos de carácter más social: se trata de muchas máquinas conectadas en red en las que los jugadores participan en videojuegos de carácter colectivo; ya sea hípica, fútbol, mahjong, rol o muchos otros. Sintiendo especial interés por aquellos controlados mediante cartas coleccionables.

Personalmente la recreativa que más me ilusionó encontrarme, y de la cual espero con verdadero ansia su versión consolera, fue la de ‘Street Fighter IV’. Ésta podía encontrarse en casi todos los Game Center y cada vez que jugaba deseaba (casi siempre de manera fallida) que nadie me retase.

Por lo visto, en la mayoría de los casos, por cada máquina recreativa existe otra igual justo delante colocada de forma enfrentada y conectada en red. De esta forma yo podía estar jugando tranquilamente contra la CPU (con una dificultad a mi parecer bastante fácil) y de pronto…. Tachán!! ‘ A new challenger has appeared!!!’ Después de lo cual mi partida era interrumpída, y pasaba a enfrentarme a un japonés, al cual no podía ver; y que siempre, sin excepción, me machacaba sin piedad.

Empieza el round y yo (Ryu) ya estoy en el suelo, humillado a manos de Sagat

Intentando mantener el tipo

Aquí ya se masca la inevitable tragedia

He de decir a mi favor que yo no tenía ninguna práctica en esta nueva versión del juego, y ¡¡ ellos mucha !! :p

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Soy Gachapín, salgo en un video de los Killers, y si vienes a Japón me verás por todas partes

En el mismo aeropuerto de Kansai, y tras cruzar el control de inmigración, fuimos abordados una y otra vez por grupos de pequeños nipones de primaria (ataviados todos ellos con cascos amarillos).
Por lo visto en las escuelas de Osaka se organizan excursiones al aeropuerto; se supone que la intención es que los niños puedan intercambiar 3 o 4 frases en inglés con los turistas, y puedan poner a prueba el conocimiento extranjero de su cultura y costumbres.

Tras el típico “I’m from osaka where are you from” (que lo cierto es que suena muy muy gracioso en boca un pequeño japonés), se nos enseñaron 3 fotos de las cuales teníamos que señalar la correcta en función de una pregunta asociada. En una ocasión tuvimos que señalar la imagen de un Kimono como traje típico japonés, en otra el Castillo de Osaka como construcción típica de dicha localidad..

Lo bueno es que si acertabas te obsequiaban con una figurita de papel (origami) y una postal japonesa. En nuestro caso nos tocaron estas

Pajarita de papel

Hay que echarle un poco de imaginación pero soy un calamar... en serio

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Campaña de concienciación nipona a fumadores

Pocos minutos después pudimos disfrutar del primer sabor raro nipón… ¡Pepsi de Yogur!
He de decir que no estaba ni malo ni bueno, sabía a suero con azúcar. Al menos quitaba la sed

Pepsi de yogur

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Antes de que estas geishas kawaiis nos dieran la bienvenida a Osaka quedaban muchas cosas por hacer

Como manda la tradición estuvimos a 5 minutos de perder nuestro vuelo en la T4

Este bonico y entretenido mapa nos iba indicando lo que nos quedaba por delante hasta Helsinki, 2949 km y 4:20 horitas

Según nos acercábamos a finlandia el paisaje se hizo muy bonico.

En Helsinki, pero por muy poco tiepo

En este avionaco nos llevaron a Japón. Y nos pusieron E-Wally

Este mapa solar nos iba indicando lo que nos quedaba y donde era de día en cada momento. A menudo se empeñaba en situarnos en África pero cuando iba bien nos decía que desde Helsinki hasta Osaka eran.... 7735 Km y 9:40 horas de viaje

Y se hizo de noche. Fue curioso como vivimos un día entero de 24 horas pitufadas en sólo 14

Al poco de despegar destino Osaka nos pasaron los fomularios de inmigración. Había que poner unos pocos datos personales e informar sobre si llevábamos munición pesada o explosivos. Lo más gracioso era que especificaba que mentir sobre ello era delito... aunque creo que bastante menos que llevarlos y decirlo :p

Y al poco de despegar, sobre las seis de la tarde hora de Helsinki, nos pusieron la cena. Pollo al curry, verduras diversas y un bollo raro que no taba malo

En estos momentos empezamos a sufrir el lag de los viajes en el tiempo, todo se acelera y dura la mitad. En en plis nos plantamos en el desayuno. Lo del plato era una especie de torta rellena extraña y dos bolas de algo parecido al falafel. Estaba mu bueno

El avioncico del mapa nos indica que estamos llegando a Japón!

Nos asomamos por la ventana y ahí lo teníamos!!

Nuestro sueño otaku apunto de cumplirse!!

Lo primero que vimos tras cruzar la barrera de inmigración fue a este demoniete bizarro en HD, lo siguiente fue una orda de niños nipónicos de primaria que nos empezaron a acosar a preguntas... pero eso eso otra historia

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Paradoja webera

Con los modelos de 9” la cosa mejoró bastante, pero el handicap seguía siendo el teclado. Que a la que tecleabas 2 horas seguidas se te resentían los dedos.

Con la llegada de las pantallas de 10” (y de los procesadores Atom de Intel) empezaron a hacerme chiribitas las pupilas. Lo cierto es que al aumentar el tamaño del portátil se perdía cierta portabilidad, pero seguía siendo posible ir con el capricho a cuestas todo el día sin molestias.

Momiji, la gata Geek

Mujer atrapada en un MSI Wind pero feliz

Mirad a la que trabaja con el Asus 1000H agarrado del revés como si fuera lo más normal del mundo. Debe tratarse de una persona interesante con ideas revolucionarias

Asus virgen

Batería de 6 Celdas

Chibi-fuente de alimentación

Al principio me gustaba más la estética del MSI Wind blanco que la del único modelo que ha llegado a España del Asus 1000h; negro brillante con pantalla mate (en otros países ya hay varios colores donde elegir). Pero lo cierto es que tras usarlo unos cuantos días me he acostumbrado a él, y creo que los tonos oscuros, brillantes o mates según la zona, le dan mucho carácter.
El logo victoriano de Eeepc me echa para atrás bastante, pero tengo la esperanza de que se borre con el tiempo.

Juguete y funda

Asus 1000H y sus little sisters

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Portada nominada a los Momiji Awards 2008

Pese a haberlos disfrutado todos muchísimo he de reconocer que hay un aspecto que me está desgastando poco a poco a cada libro suyo que leo: y ese algo es el personaje protagonista. Me da la impresión de que Murakami no para de representarse a si mismo una y otra vez en cada una de sus novelas. Todos los personajes que llevan el peso de la narración son lectores empedernidos, aman la música clásica y el jazz, adoran los gatos, no tienen grandes relaciones sociales, hacen deporte y no es que tengan una gran personalidad.
Muchas veces cuando empiezo un libro suyo me da la impresión de estar ante una de esas sagas de videojuegos donde, a cada nuevo juego, el protagonista ha perdido todas sus habilidades y tienes que ir recuperándolas. No es que sean aburridas, pero ya sabes lo que te espera.

Muchas veces se habla del carácter hipnótico de la narrativa de Murakami, y yo he llegado a la conclusión que parte de ese efecto se produce por el hecho de estar recorriendo casi siempre terrenos conocidos. Al leer una novela suya entras en un estado de comodidad, como el de estar en casa. Eso, junto al hecho de poder dejarte llevar por el momento, sin tener en cuenta una consecuencia o explicación posterior (que seguro no va a llegar) hace que todo evoque emociones sin tener ninguna transcendencia. Cada página es un estado de ánimo, una experiencia, y un mundo en si mismo. Todo es imaginación pura que no se ata a una explicación.

Murakami con el mono

En él he vuelto a encontrarme con todo aquello que me gustó de ‘Crónicas del pájaro que da vuelta al mundo’ y que he echado de menos en todos los posteriores (en orden de lectura). La forma de combinar el amor, el humor, el sexo, la violencia y el sadismo. Y, sobre todo, los personajes extremos en situaciones delirantes. Esta vez (al contrario que en ‘crónicas’) no estaba impaciente por llegar a un final que diera explicaciones a todo lo planteado (ya sabía que eso no iba a ocurrir). Me he limitado a vivir sus 700 y pico páginas, y se me han pasado en un suspiro.

La base de la historia son las vidas, contadas en paralelo, de dos personajes que poco tienen que ver entre ellos. Por un lado Kafka Tamura, un niño de 15 años (que pretende ser el niño de 15 años más fuerte del mundo) que se escapa de casa acompañado de la presencia abstracta de un joven llamado ‘Cuervo’.
Por otro lado está Satoru Nakata: un anciano que, en un incidente ocurrido en su infancia, perdió todo sus recuerdos y la capacidad de leer y aprender cosas complejas. A cambio adquirió la habilidad de hablar con los gatos (dando lugar a varios de los mejores momentos del libro). Y también cuenta con una extraña facilidad a la hora de conseguir ayuda en los momentos críticos.

El destino de ambos les llevará al sur de Japón, pero las vivencias que van teniendo serán bien distintas.
Asesinatos, lluvias de objetos imposibles, flautas hechas con almas de animales decapitados, el Coronel Sanders (el del logo de Kentucky Fried Chicken) metido a proxeneta; y situaciones aun mas extrañas y bizarras no pararán de sucederse a cada vuelta de hoja. Por supuesto también encontramos al Murakami más clásico (del tipo Tokio Blues) en la mayor parte del libro, pero todo se
complementa y se deja llevar de una manera asombrosa. Y no es que nada acabe teniendo demasiado sentido, pero tras 5 libros de Murakami eso ha dejado de importarme.

Si tuvierais que elegir un solo libro de Murakami para leer, yo tendría clara mi recomendación: ‘Kafka en la orilla’. Al menos para todos aquellos con un poco de imaginación abstracta.

Y para acabar: ayer me leí ‘Al sur de la fronte,a al oeste del sol’. Se me pasó la tarde volando leyéndolo, pero en el fondo tengo la impresión de haberme encontrado ante una versión emocionalmente descafeinada y bastante inferior de ‘Tokio blues’.

Momiji opina : Me ha encantao, salen muchísimos gaticos

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